Le secteur des cosmétiques fabrique des biens conçus pour améliorer l’apparence et la fragrance. Il produit du maquillage, des parfums et des produits de soins pour la peau, d’hygiène buccale et de soins capillaires. Ce secteur développe continuellement de nouveaux produits et des produits améliorés, ce qui en fait un secteur hautement novateur et à la pointe de la technologie.
Il génère une valeur estimée à 170 milliards USD dans le monde entier et continue de croître à un rythme constant. Grâce à une utilisation accrue autant par les hommes que les femmes, le secteur demeure solide malgré les ralentissements économiques et les fluctuations du marché. La croissance du secteur est également stimulée par le vieillissement de la population et la demande en produits anti-âge.
La fabrication de produits de maquillage et de soins pour la peau requiert souvent le mélange de poudres et d’autres ingrédients dans de grands mélangeurs. Désignée par le terme malaxage par lots, cette activité est essentielle pour obtenir la consistance et la texture appropriées pour les lotions, les crèmes, le maquillage et les produits de soins capillaires.
Malgré l’utilisation d’une machinerie hautement efficace à la fine pointe de la technologie, le malaxage par lots crée tout de même une quantité importante de poussière, car les travailleurs doivent continuellement charger et décharger les ingrédients dans les machines. Ces poussières ont une incidence sur la qualité de l’air de l’installation et mettent la santé des travailleurs à risque.
Elles présentent également un problème pour l’équipement et le matériel électronique de l’usine. Si ces poussières sont mal contrôlées, elles s’accumulent à l’intérieur des machines et causes des défaillances.
Bon nombre des poussières créées par le malaxage par lots contiennent des produits chimiques dangereux pour la santé des travailleurs. Certains des ingrédients toxiques les plus communs contenus dans la fabrication de produits cosmétiques comprennent :
Souvent utilisé comme substance de pigmentation, le dioxyde de titane se retrouve dans de nombreux produits cosmétiques, crèmes solaires et dentifrices. À lui seul, le dioxyde de titane est relativement bénin. Toutefois, de plus en plus d’entreprises utilisent des nanoparticules de dioxyde de titane. De taille ultramicroscopique, ces nanoparticules peuvent pénétrer la peau et se rendre jusque dans les vaisseaux sanguins, puis dans la circulation sanguine. L’exposition à ces nanoparticules a des effets toxiques sur le cerveau, et peut causer des lésions aux nerfs.
Le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC) a classé le dioxyde de titane comme une substance carcinogène du groupe 2B. Ces conclusions étaient basées sur des études réalisées sur les animaux qui ont montré que l’inhalation de poussières de dioxyde de titane peut causer le cancer.
Utilisés comme un agent de conservation, les composés de butyle (BHA et BHT) se retrouvent dans les produits capillaires et les produits pour les lèvres, le maquillage, la crème solaire, les déodorants, les parfums et les crèmes. L’exposition aux composés de butyle peut causer de l’irritation, des perturbations endocriniennes, des problèmes de toxicité du système organique, le cancer, de même que des problèmes de développement et de toxicité du système reproductif. L’exposition cutanée a été associée à des effets toxiques sur les tissus pulmonaires.
Poudre noire utilisée dans la pigmentation, le noir de carbone se retrouve dans les traceurs pour les yeux, le mascara, le vernis à ongles, le rouge à lèvres et d’autres types de produits de maquillage. Le noir de carbone contient des contaminants organiques et son inhalation peut causer des tumeurs aux poumons, à la vessie et à la peau.
Le CIRC a désigné le noir de carbone comme une substance possiblement carcinogène pour les humains. Le noir de carbone sous forme de poudre présente une menace grave pour les travailleurs, car ils risquent d’être exposés par l’inhalation et le contact des yeux. Les recherches suggèrent que la respiration de la poudre de noir de carbone peut causer des maladies pulmonaires, de même qu’une augmentation de l’incidence des maladies cardiovasculaires.
Dérivé de la combustion du charbon, le goudron de houille se retrouve dans les teintures capillaires, les savons, les shampoings et les lotions. Le goudron de houille est un mélange de plusieurs produits chimiques, parmi lesquels certains sont reconnus comme carcinogène, notamment le benzène, le toluène, le naphtalène, l’anthracène et le xylène.
L’exposition cutanée au goudron de houille peut causer des tumeurs de la peau. Il a également été associé aux cancers des poumons, de la vessie, des reins et de l’appareil digestif. Une des composantes du goudron de houille, la pyridine, a été associée aux lésions neurologiques, aux perturbations du sommeil et des émotions, de même qu’à une perte de coordination.
La silice cristalline est utilisée dans la fabrication de rouges à lèvres, de brillants à lèvres, de fards à paupières, de traceurs pour les yeux, de fonds de teint, de crèmes solaires, de lotions et de shampoings. En cas d’inhalation de la silice, cette dernière peut pénétrer les poumons et causer un certain nombre de problèmes de santé, notamment la silicose, une maladie incurable qui atteint les poumons. La tuberculose, la bronchite chronique, le cancer des poumons et les maladies rénales ont tous été associés à l’exposition à la silice.
Désignée comme une substance carcinogène reconnue par le CIRC, l’OSHA a établi des lignes directrices relatives à l’exposition à la poussière de silice en milieu de travail. La limite d’exposition admissible (PEL) pour les travailleurs est de 50 mg par mètre cube d’air sur une période de huit heures. Pour être en mesure de respecter ces lignes directrices, les entreprises doivent mettre en place des mesures de contrôle technique strictes pour assurer la capture sûre de la poussière de silice.
Le formaldéhyde est un composé organique volatil (COV) incolore, inflammable et à odeur forte utilisé dans la fabrication de certains produits de soins personnels. Le formaldéhyde peut se retrouver dans le maquillage, le vernis à ongles et la colle, les produits de soins capillaires et les produits pour le bain, de même que dans certains shampoings pour bébés.
Les entreprises utilisent le formaldéhyde pour neutraliser la croissance de microbes dans les produits à base d’eau. Le formaldéhyde dégage un gaz toxique qui peut causer un certain nombre de problèmes de santé en cas d’inhalation. Le CIRC a classé le formaldéhyde comme une substance carcinogène pour les humains. Des études réalisées sur les travailleurs exposés à ce produit chimique ont démontré une corrélation entre le formaldéhyde et la leucémie, le cancer du cerveau et la formation de tumeurs.
L’OSHA a reconnu les risques que le formaldéhyde présente pour les travailleurs et a établi des lignes directrices relatives aux limites d’exposition. Selon la réglementation de l’OSHA, les travailleurs ne doivent pas être exposés à plus de 0,75 partie par million (ppm) de formaldéhyde sur une période de huit heures.
Les travailleurs de la fabrication de produits cosmétiques s’exposent également à des risques élevés de problèmes de santé en raison de l’exposition au mica.
Le mica, une poussière minérale utilisée comme une base des produits de maquillage, est toxique en cas d’inhalation. De nombreux travailleurs qui ont été exposés au mica sur plusieurs années ont connu des problèmes respiratoires, y compris la formation de tissus cicatriciels sur les poumons.
Les métaux lourds comme le plomb, l’arsenic, le mercure, l’aluminium, le chrome et le cadmium peuvent tous se retrouver dans les produits de soins personnels. Bien que certains de ces métaux soient ajoutés intentionnellement à titre d’ingrédients, d’autres sont des contaminants.
Ingrédient de certains rouges à lèvres, le plomb est une neurotoxine fortement toxique qui a été associée à des problèmes d’apprentissage, de langage et de comportement. Les problèmes d’infertilité, de perturbation hormonale et de fausses couches ont également été associés au plomb.
L’arsenic est un contaminant trouvé dans certains shampoings, lotions et fonds de teint. L’exposition à l’arsenic peut causer une hyperpigmentation, des complications vasculaires et la kératose. Le National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH) a affirmé que l’arsenic peut causer le cancer des poumons et le cancer lymphatique, et qu’il peut causer des lésions au foie, aux reins, à la peau, aux poumons et au système lymphatique. Les travailleurs peuvent être exposés par l’inhalation, le contact cutané, le contact des yeux, de même que par l’ingestion.
Le mercure est utilisé comme un agent de conservation dans le mascara, les produits démaquillants pour les yeux, de même que dans les crèmes éclaircissantes et le savon. L’exposition au mercure peut causer des problèmes de toxicité des systèmes nerveux, reproductif, immunitaire et respiratoire.
L’aluminium est utilisé comme un colorant dans les déodorants, shampoings et produits cosmétiques. Sous forme de poudre, l’aluminium présente un certain nombre de risques pour la santé. L’exposition à long terme à la poudre d’aluminium peut causer la maladie d’Alzheimer, de même que des problèmes de toxicité du système organique, de neurotoxicité et de perturbation hormonale.
Le chrome est un autre métal lourd utilisé comme un pigment par les entreprises de produits cosmétiques. Il présente des risques graves pour la santé des travailleurs. L’exposition au chrome est reconnue comme carcinogène pour les humains et peut entraîner un cancer des poumons. Le chrome peut également entraîner la formation de tumeurs, de même que des problèmes de toxicité systémique, immunitaire et respiratoire. La limite d’exposition admissible (PEL) du chrome est de 5 mg par mètre cube sur une période de huit heures, telle que recommandée par l’OSHA.
Le cadmium est utilisé comme un colorant dans le brillant à lèvres et le fard à paupières. Les degrés élevés d’exposition sur une courte période peuvent entraîner des symptômes grippaux et des lésions aux poumons. Le cadmium est reconnu comme une substance carcinogène; l’exposition chronique au cadmium sur une longue période peut entraîner des maladies rénales, osseuses et pulmonaires. L’OSHA a établi la limite d’exposition admissible (PEL) à 2,5 mg par mètre cube d’air sur une période de huit heures.
L’équipe de Diversitech comprend les dangers posés par les activités du secteur des cosmétiques. Pour protéger les travailleurs contre l’inhalation des matériaux toxiques utilisés dans les produits de soins personnels, nous proposons une série de dépoussiéreurs à cartouche et de bras d’extraction. Pour les émanations dangereuses des COV comme le formaldéhyde, nous offrons notre bras d’extraction, FRED Overspray Master, de même que des cabines pour tables aspirantes.